오타니 쇼헤이 음주 습관 재조명
2023 월드베이스볼클래식(WBC)이 특정 선수의 음주 습관과 관련된 논란으로 얼룩지고 있습니다.
이번 논란으로 이번 대회에서 일본을 우승으로 이끈 천재 야구 선수 오타니 쇼헤이(29, LA 에인절스)의 과거 발언에 대한 관심이 다시금 높아지고 있습니다.
2023년 6월 1일, 여러 온라인 커뮤니티에는 “오타니 쇼헤이가 술을 마시지 않는 이유”라는 제목의 게시물이 퍼졌습니다.
이 게시물은 일본 TV에서 술에 관한 질문에 대한 슈퍼스타의 이전 답변을 요약한 것입니다.
오타니 쇼헤이의 금주 라이프스타일
오타니 쇼헤이는 “술을 마시기 위한 모임에는 절대 참석하지 않는다”, “술을 마신다고 해서 달라지는 것은 없다고 생각한다”고 말한 것으로 유명합니다.
이 발언은 몇 년 전 일본의 한 예능 프로그램에서 한 말이었습니다.
술을 마시러 간 적이 있느냐는 질문에 오타니는 “술만 마시러 간 적은 없다”고 답했습니다.
진행자가 의외라는 듯 동료들과 어울리느냐고 묻자 오타니는 “저녁 식사 때 한두 잔은 마실 수 있지만 술만 마시러 다니지는 않는다”고 명확히 답했습니다.
또한 오타니는 음주와 관련하여 택시 기사와 나눈 대화도 공유했습니다.
후쿠오카에서 열린 원정 경기에서 뼈아픈 패배를 당한 오타니에게 한 택시기사가 가끔 나가서 놀면 어떻겠냐고 제안했습니다.
하지만 오타니는 “술을 마셔도 (패배가) 사라지지 않고 내일도 변하지 않을 것이기 때문에 안 마셨다”고 반박했습니다.
오타니의 음주에 대한 입장은 WBC 기간 음주 논란에 휩싸인 한국 대표팀과 대조를 이루고 있습니다.
음주 논란에 대한 대중의 반응
이 소식에 네티즌들은 “선수들이 대회 기간 동안 술을 마시지 않는 것이 프로다.
맞다, 한국 야구는 프로정신이 부족하다”, “오타니의 마음가짐은 우리 선수들에 비해 월등히 뛰어나다”, “보고 있나? KBO, 한국 야구”, “세계 정상급 선수들이 세계 정상급인 데는 다 이유가 있다” 등 다양한 반응을 보였다.
WBC 음주 사건의 여파
WBC 기간 중 일본 분식집에서 술을 마신 것으로 확인된 선수는 김광현, 이용찬, 정철원 선수입니다.
이들은 2023년 6월 1일 공개적으로 음주를 인정하고 사과했습니다.
김광현은 6월 1일 1군 엔트리에서 제외됐고, 김원형 감독도 깊은 유감을 표하며 사과했습니다.
유사 사건 사례 비교
이번 사건은 2007년 AFC 아시안컵 당시 유명 축구 선수들이 밤늦게 술을 마시고 무단으로 팀을 이탈한 사건으로 거슬러 올라갑니다.
하지만 야구 선수들은 술집에 간 적이 없다고 주장하고 있어 사실이라면 두 사건은 상당히 다른 양상을 띠게 될 것입니다.
2015년에는 프리미어 12에 참가한 일본 야구 대표팀 선수들도 비슷한 스캔들에 연루된 바 있습니다.
사카모토 하야토, 마에다 겐타, 아키야마 쇼고, 오노 유다이 등 선수들이 도미니카공화국과의 경기 후 대만 걸그룹 멤버들과 술을 마시고 춤을 추다 적발되었습니다.
전문성 강화에 대한 요구
이러한 사건이 발생하자 각국 야구협회는 기존 규정을 검토하고 더 엄격한 시행을 고려해야 한다는 목소리가 높아지고 있습니다.
현재 진행 중인 논란이 선수들이 더욱 프로페셔널하게 행동하도록 경각심을 불러일으켜 경기장 밖에서의 잘못된 행동보다는 경기장 안에서의 퍼포먼스에 집중할 수 있기를 바랍니다.